Ácaro-aranha: um inimigo dos agricultores

O Tetranychus urticae, mais conhecido por ácaro-aranha, é um artrópode com menos de um milímetro de comprimento que se alimenta de mais de 1100 plantas entre as quais se encontram pelo menos 150 com importância agrícola, como o milho, o tomate, as maçãs, as uvas, os citrinos entre outras. A juntar a isto à ainda que referir que este organismo é capaz de resistir não só às toxinas de defesa das plantas das quais se alimenta, como também aos pesticidas utilizados pelos agricultores. Deste modo é fácil de percebermos o porquê destes minúsculos animais serem considerados como uma das maiores pragas agrícolas a nível mundial, sendo responsável por prejuízos de milhões de euros anualmente.

Uma alternativa a considerar

Hoje em dia têm surgido diferentes alternativas à agricultura industrializada, no sentido de satisfazer as necessidades alimentares e ao mesmo tempo de preservar a biodiversidade e os ecossistemas. Por este motivo, uma das soluções que tem cada vez mais defensores e adeptos é a agricultura biológica. Nos últimos anos, esta tem tido um crescimento apreciável (cerca de 10 a 15% ao ano) sendo praticada em mais de 120 países. A agricultura biológica pauta-se pela não utilização de fertilizantes químicos, nem de pesticidas, nem de hormonas de crescimento.