O que é e como funciona uma ETAR?

Uma ETAR é uma estação de tratamento de águas residuais. Aqui os efluentes são sujeitos a processos nos quais são eliminados os poluentes de modo a que no final, estas águas (agora descontaminadas) possam ser lançadas de novo para o meio ambiente, sem que constituam uma ameaça para este. Para além disto, podem também ser aproveitas pelo Homem para utilizar noutras actividades, como por exemplo na agricultura. 

Como funciona uma ETAR?

Neste esquema acima apresentado é possível perceber as diferentes fases de tratamento das águas residuais.

É importante lembrar que antes de ser devolvida ao ambiente, a água é desinfectada com cloro ou com radiações ultravioleta (como é também referido no esquema) para que sejam eliminados quaisquer microrganismos que estejam presentes e que possam ser nocivos.

Os subprodutos resultantes deste procedimento, como as lamas e o biogás, podem ser aproveitados para outros fins. As primeiras são posteriormente sujeitas a compostagem podendo depois ser utilizadas como fertilizante. Já o biogás, produzido pelas bactérias anaeróbias, é frequentemente usado como fonte de energia.

Em Coimbra a estação de tratamento de águas residuais localiza-se no Choupal.

Fontes:

BALDAIA, Ludovina; SILVA, Amparo Dias da; FÉLIX, José Mário; MESQUITA, Almira Fernandes; SANTOS, Maria Ermelinda, Terra Universo de Vida 12, Porto Editora, 2010 

OSÓRIO, Lígia Silva, Preparar os Testes Biologia 12, Areal Editores, 2010